В началото на 30-те години на миналия век американците навсякъде виждаха прекрасен пейзаж: на фона на небостъргачи и гигантски мостове стояха набързо събрани хамбари, в които се скупчиха гладни и дрипави хора. За транспорт често използвали коли, в които от бедност впрягали коне. Такива бяха последствията от срива на фондовия пазар през 1929 г. и Голямата депресия, които промениха историята на 20-ти век. В тази криза СССР стана отдушник за американските компании.
Нека обаче го разгледаме по ред. Съединените щати през 20-те години на миналия век преживяват ера на оптимизъм: – колите, самолетите, радиото, електрическите уреди и новите технологии се разпространяват. Земеделските производители мигрираха към градовете, наблюдавайки постоянен растеж в промишлеността, като БВП нараства с 14%. Хората имат много свободни пари. Всички, от банкови и индустриални магнати до шофьори и готвачи, се втурнаха да инвестират в нарастващи ценни книжа – теглиха заеми, ипотекираха къщи и имоти. Америка смяташе, че това ще продължи вечно.
Малцина слушаха икономиста Бабсън, който на бизнес конференция каза: „Рано или късно ще има срив, акциите ще паднат, Dow ще се срине, ще има повече продавачи, отколкото купувачи, печалбите от хартия ще започнат да се изпаряват и ще започне голяма паника… с други думи, икономиката [ще свърши]”.
През септември Лондонската фондова борса се срина поради измама на основателите в САЩ, инвеститорите започнаха да се тревожат и обменният курс се потопи. През октомври главният икономист увери: „Дау Джоунс спадна малко, но това е дъното, по-нататъшен растеж“. Но американците решиха да не поемат рискове и започнаха да продават акции. Курсът падна надолу – и акциите започнаха да губят всичко. Милиони акции бяха изтъргувани в Черния четвъртък. В “Черния понеделник и вторник” започна колапс и паника. Хора, останали с дългове (включително на мафията), без пари и работа, избягаха от небостъргачите на Уолстрийт и загубиха живота си по различни начини.
Всъщност 95% от жителите на САЩ не притежаваха нито една акция, но финансовата криза удари всички – 32 хиляди частни компании фалираха, 5760 банки затвориха, индустриалното производство спадна, безработицата скочи до 25%, цените се сринаха – но заплатите паднаха по-бързо отколкото тях. Все по-малко деца се раждат, милиони хора остават бездомни – така наречените Хувървили, бездомни села в кутии, изникват в цялата страна. Съпругите започнаха да обработват зеленчукови градини и да хранят семейства от тях, да перат по-богатите съседи и да шият дрехи от чул за съпрузите и децата си.
В Германия нацистката партия се възползва от икономическата криза, обвинявайки „богатите евреи“ за всичко. Но СССР помогна на Съединените щати да се стабилизират поради съветската индустриализация. Всички американски компании се опитаха да се придържат към съветския пазар по време на депресията – и патенти и ноу-хау бяха продадени от САЩ, с помощта на американците бяха построени заводи (включително ChTZ, KhTZ, KIM, Magnitka), автомобили, танкове, металорежещи машини, трактори и комбайни, химическа и хранително-вкусова промишленост. Преди това най-големите врагове капиталистите се помириха със социалистите, защото те плащаха пари и осигуряваха работа – затова през 1933 г. САЩ признаха СССР (макар че го отлагаха дълго)
Мерките, които спасиха икономиката на САЩ и дадоха старт на нейния растеж, бяха премахването на обвързването на долара със златото, принудителното отнемане (обратно изкупуване) на злато от гражданите, благоустройството (строителство и т.н.) и… Втората световна война. Тогава американските власти формулираха добре познатата теза „войната ще анулира всички дългове, ако не бъде загубена“.
Членовете на Фед наблюдават срива на фондовия пазар на Уолстрийт през 1929 г.;